Con il Milan di Sacchi, Capello e Ancelotti ha vinto tutto quello che c’era da vincere: ci sono 32 trofei che brillano nella sua bacheca e ben 34 anni in rossonero, praticamente una vita. Ma oggi Francesco ‘Franco’ Pagani è al seguito della delegazione azzurra della Fssi alle Deaflympics. Un onore per la Nazionale di calcio che lo ha tutti i giorni al suo fianco come masso-fisioterapista, ma un’esperienza incredibilmente bella anche per lui, che così la racconta: “Il mio contatto con la Federazione è nato grazie al mister della squadra, Stefano Del Corno, che è della mia zona. Quest’avventura mi piace moltissimo, soprattutto sotto l’aspetto umano, perché ho trovato qui un’anima diversa, che tra i professionisti a volte manca – ammette Pagani -.  Da come si allenano, a come viaggiano in pullman, piccole cose che però ho notato con piacere. Capirsi non è un problema, tutti gli italiani sono bravi a gesticolare”.

Il suo passato nel Milan è stato un sogno realizzato “perché, prima di entrarci a lavorare, ne ero già un tifoso” rivela. Lavorare con allenatori del calibro di Sacchi, Capello e Ancelotti è stato gratificante “perché, prima di tutto, sono dei grandi uomini, veramente” sottolinea. E aggiunge: “Con i giocatori rossoneri ho sempre avuto un buon rapporto perché mi pongo verso di loro con serenità”.

Un’avventura che sta andando nel migliore dei modi: la Nazionale di calcio maschile, che mancava dalle Deaflympics da 12 anni, ha conquistato i quarti di finale con il primo posto nel girone. Domani sera, alle 20, affronterà la Gran Bretagna per credere ancora in un grande sogno del quale, oltre a mister Del Corno, sono stati artefici anche il Dt Luca Aquilino e il coordinatore tecnico Alessandro Bernardini, ritratti nella foto insieme a Pagani, al Team Manager azzurro Massimiliano Bucca e al capo delegazione Lorenzo Belardinelli.

Dall’inferno al paradiso nel volgere di una manciata di minuti. Fino all’89’ gli azzurri di Del Corno erano eliminati, il gol di Condello gli ha regalato invece la qualificazione da primi nel proprio girone. Un trionfo per il calcio maschile, che mancava alle Deaflympics da 12 anni e nelle ultime competizioni internazionali (Europei e Mondiali) non aveva mai superato il primo sbarramento. Un premio alla volontà e al cuore degli azzurri che hanno rimontato dallo 0-2 al 3-2 contro il Giappone che sin qui era stata la rivelazione. Nei quarti di finale, l’Italia troverà la Gran Bretagna.

“Abbiamo preso subito due gol – racconta il Dt Luca Acquilino – quindi abbiamo accorciato le distanze con un calcio di punizione di Condello, poi all’inizio della ripresa siamo rimasti in 10 per l’esplusione di Lucio Di Biase. Il pareggio è arrivato all’81’ grazie a Terranova, subentrato a Bilgini, mentre nel recupero è arrivato il gol della vittoria, ancora a firma di Condello. E’ stata l’apoteosi, una gioia enorme. E pensare che con un pari saremmo stati eliminati”. Mister Stefano Del Corno è sfinito ma incredibilmente felice: “E’ stata una partita bellissima, che siamo riusciti a ribaltare adattandoci alla situazione che ci ha lasciato in campo con un uomo in meno. Le sostituzioni hanno dato frutto, visto che chi è subentrato ha segnato. Sono davvero contento, avverto attorno a noi la grande soddisfazione della Fssi e mi sento onorato di aver riportato la Nazionale di calcio dove non arrivava più da anni”. Il presidente Guido Zanecchia, da ex calciatore, non trattiene il suo entusiasmo e dall’Italia il sostegno dei tifosi arriva fino a Samsun: tantissime le visualizzazioni e i contatti durante la diretta streaming e centinaia i commenti sui social.